Festa de la Nativitat de la Mare de Déu

Article reproduït d’un bloc que segueixo

La celebració de la festa de la Nativitat de la Santíssima Verge Maria, és coneguda a Orient des del segle VI. Va ser fixada el 8 de setembre, dia amb el que s'obre l'any litúrgic bizantí, el qual es tanca amb la Dormició, a l'agost. A Occident va ser introduïda cap al segle VII i era celebrada amb una processó - lletania, que acabava a la Basílica de Santa Maria la Major. L'Evangeli no ens dóna dades del naixement de Maria, però hi ha diverses tradicions. Algunes, considerant a Maria descendent de David, assenyalen el seu naixement a Betlem. Una altra corrent grega i armènia, assenyala Nazareth com a bressol de Maria. No obstant això, ja en el segle V hi havia a Jerusalem el santuari marià situat al costat de les restes de la piscina Probàtica, és a dir, de les ovelles. Sota de la bonica església romànica, aixecada pels croats, que encara existeix, a la Basílica de Santa Anna s'hi van trobar les restes d'una basílica bizantina i unes criptes excavades a la roca que semblen haver format part d'un habitatge que s'ha considerat com la casa natal de la Verge. Aquesta tradició, fundada en els apòcrifs antics com l’anomena’t Protoevangeli de Jaume (segle II), es vincula amb la convicció expressada per molts autors sobre el fet que Joaquim, el pare de Maria, fora propietari de ramats d'ovelles. Aquests animals eren rentats en aquesta piscina abans de ser oferts al temple. És famosa l'homilia que va pronunciar Sant Joan Damascè (675-749) un 8 de setembre a la Basílica de Santa Anna, de la qual extraiem alguns paràgrafs: "Au! pobles tots, homes de qualsevol raça i lloc, de qualsevol època i condició, celebrem amb alegria la festa natalícia del goig de tot l'Univers. Tenim raons molt vàlides per honorar el naixement de la Mare de Déu, per mitjà de la qual tot el gènere humà ha estat restaurat, així doncs, la tristesa de la primera mare, Eva, s'ha transformat en goig. Aquesta va escoltar la sentència divina: pariràs amb dolor. A Maria, al contrari, se li va dir: Déu te guard, plena de gràcia! Oh feliç parella, Joaquim i Anna, a vosaltres està obligada tota la creació! Per mitjà de vosaltres, en efecte, la creació va oferir el Creador el millor de tots els dons, és a dir, aquella augusta Mare, l'única que va ser digna del Creador. Oh feliços entranyes de Joaquim, de les quals va provenir una descendència absolutament sense taca! Oh si gloriós d’Anna, en el qual a poc a poc va anar creixent i desenvolupant una nena completament pura, i, després que va estar formada, va ser donada a llum! Avui emprèn la ruta la que és porta divina de la virginitat. En Ella i per mitjà d'Ella, Déu, que està per sobre de tot el que existeix, es fa present en el món corporalment. Servint-se d'Ella, Déu va baixar sense experimentar cap mutació, o millor dit, per la seva benèvola condescendència va aparèixer a la Terra i conviure amb els homes ". Si pensem per quantes coses podem avui alegrar-nos, quantes coses podem celebrar i per quantes coses podem lloar Déu, tots els signes, per molts i bonics que siguin, ens semblaran tan sols un pàl·lid reflex de les meravelles que l'Esperit de Déu va fer a la Mare de Déu, les que ens fa a nosaltres, i les que pot seguir fent ... si li deixem.

* Més informació sobre aquesta festa a http://www.aciprensa.com/Maria/natividad.htm